妙云集中编之一『佛法概论』 [回总目次][读取下页] [读取前页]
对有情的观察，不能单是横的分析，他是生生不息地在 时间长流中生活着的，所以更应作竖的观察。像一盏灯，能按时不断的加油和灯 芯，他将继续不断的播放光明，成为一盏常明灯，否则就会息灭。有情是蕴、处 、界和合的生命流，不是这一期死了就结束，在因缘和会时，他将无限止的延续 下去。他的无限延续，也需要加油因缘的资养。因此，由於因缘的离散，即 开显寂然无生的法门。
有情的延续，如灯一样，必须不断地加进新的动力。这是什麽呢？约一期生 命说，即是「四食」。如『杂含』（卷一五·三七一经）说：「有四食资益众生 ，令得住世摄受长养。何等为四？谓一、抟食，二细触食，三意思食，四、识 [P70] 食」。食是资益增长的意思，等於平常说的营养，能使有情维持延长其生命，而 且扩展长大。凡有资益增长作用的，都可称为食。所以『阿含经』中所说的食， 并不限於四者，与因缘的含义相近。不过佛约资益有情作用最强盛的，特别的总 括为四食，为后代一般论师所称引。佛曾说十句法，第一句即「一切有情皆依食 住」。这是说，一切有情延续维持其生命，都要依赖於食。此一论题，有针对外 道的重要意义。当时的苦行者，要求生死的解脱，而没有适当的方法，仅能一味 的刻苦自己，甚至一天食一麻一麦，或但服水，或专食气，苦苦的支持生命，以 求得解脱物欲的拘累，而达心灵的自由。释尊在苦行时，也曾精苦到如此，等到 觉悟了苦行的徒然，於是受牧女乳糜的供养，资养身心，才能於菩提树下完成正 觉的解脱。苦行者讥嫌释尊的受食乳糜，怀疑释尊的正觉，所以特地说此一切有 情依食而住的四食。这不但肯定了饮食的重要性，而且指出了生死延续的动力何 在，怎样才能完成解脱。
一、搏食：应译为段食，即日常茶饭等饮食。所食的，是物质的食 [P71] 料，可分为多少餐次段落的，所以叫段食。要能资益增长於身心，才合於食的定 义。所以服食毒品等，不能资益而反损害身心，佛法中即不称为食。有情一期生 存的延续，必要有段食，特别是这欲界的人间。没有这，虽有别的资益食， 也难於生存。如入定过久，由於缺乏段食，出定时即不能支持而死亡，这可见段 食对於人类的重要。以定慧的修持来说，如营养不足，身心过於衰弱，定慧也不 能成就。苦行者不知适宜的段食，对於生存及修养的重要性，所以会惊奇释尊的 受食而得到正觉。要知道，段食不但直接的资益营养了肉体，有健康的肉体，能 发生健康的精神，所以也间接资益了精神。
二、触食：触是六根发六识，认识六尘境界的触。根、境、识三者和合时所 起合意的感觉，叫可意触；生起不合己意的感觉，叫不可意触。从此可意、不可 意触，起乐受、苦受等。这里的触食，主要为可意触，合意触生起喜乐受，即能 资益生命力，使身心健康，故触食也是维持有情延续的重要因素。「人逢喜事精 神爽」，有些难治的疾病，每因环境适宜，心境舒畅而得到痊愈。反之，失意、 [P72] 忧愁，或受意外的打击，即会憔悴生病，甚至死亡。近代的卫生学也说：乐观的 心情，是身体健康不可缺的条件。又如修定的人，得到定中的喜乐内触，出定后 身心轻安，虽饮食减少，睡眠减少，而身心还是一样的健康。又如按摩，可以促 进身体的健康，也是触食的作用。『中含』『伽弭尼经』说：「身粗色四大之种 ，从父母生；衣食长养，坐卧、按摩、澡浴、强忍┅┅」。这坐卧、按摩、澡浴 、强忍等，说明了触对於有情资养的功用。即使是不可意触，如运动的感受疲劳 等，也可以为食的。所以『杂含』（卷一五·三七三）说：「触食断知者，三受 则断」。
三、意思食：意思是意欲思愿，即思心所相应的意欲。意思愿欲，於有情的 延续，有强大的作用。心理学者说：一个人假使不再有丝毫的希望，此人决无法 生活下去。有希望，这才资益身心，使他振作起来，维持下去。像临死的人，每 为了绦望亲人的到来，又延续了一些时间的生命，所以意思也成为有情的食。
四、识食：识指「有取识」，即执取身心的，与染爱相应的识。识有维持生 [P73] 命延续，帮助身心发展的力量。「识缘名色」，为佛法中重要的教义，如『长含 』『大缘方便经』所说。经中佛对阿难说；人在最初托胎的时候，有「有取识」 。父母和合时，有取识即摄赤白二贛，成为有机体的生命而展开。「若识不入母 胎者，有名色否？答曰：无也」。「名色」，指有情的身心自体。这个自体，由 於识的执取资益，才在胎中渐次增长起来，而出胎，而长大成人。所以经说：「 若识出胎，婴孩坏败，名色得增长否？答曰：无也」。此识的执取，直到死亡的 前刹那，还不能暂离。假使一旦停止其执取的作用，一期生命即宣告结束，肉体 即成为死尸。所以佛说：「阿难！我以是缘，知名色由识，缘识有名色」。有取 识对於有情资益延续的力用，是何等的重要！ 四食，是佛陀深细观察而揭示的，都是人世间明白的事实。四食不但有关於 现在一期生命的延续，即未来生命的延续，也有赖於意思食与识食来再创。如人 类，总是希望生存，愿意长此延续下去。这种思愿的希欲，虽或是极微细的，下 意识的，不必经常显着表现的，但实在是非常的坚强热烈。到临死，生命无法维 [P74] 持时，还希图存在，希图未来的存在。一切宗教的来生说，永生天国说，都是依 着这种人类的共欲「后有爱」而成立的。有情的生死相续，即依此爱相应的 思愿所再创，所以说：「五受阴是本行所作，本所思愿」（杂含卷一０·二六０ 经）。同时，有取识即与取相应的识，在没有离欲前，他是不会停止执取的。舍 弃了这一身心，立刻又重新执取另一身心，这即是入胎识的执取赤白二贛为自体 。如韉猴的跳树，放了这一枝，马上抓住另一枝。此有取识的执持，是「揽他为 己」的，即爱着此自体，融摄此自体，以此为自，成为身心统一而灵活的个体。 对於有情身心的和合相续，起着特殊的作用。现代的学说，於维持一期生命的条 件，前三食都已说到，但对於意思食的资益未来，识食的执取，还少能说明。
人类的生存欲思食，以个体生存为中心。深刻而永久的生存欲，即「后 有爱」。又要求扩大永续的生存，即种族繁衍的思愿。小自家庭，大至国族，人 都希望自家自族的繁衍永续；不但人类，即小至蝼蚁，也还是如此。这种族生存 的延续欲，表现於有情与有情间的展转关系中。佛法以人类为本，但并不专限於 [P75] 人类的说明，普遍到一切有情。低级的有情，有些是不必有父母子女同在的关系 ，所以虽有种族延续的事实，而都由本能的繁殖，常缺乏明确的种族意识。人类 可不然，幼弱时期很长，须赖家庭父母的抚养；生存的需要复杂，须赖同族类的 保护与互助，所以种族延续的意欲，也特别强烈。这延续种族生命的动力，即摄 於意思食。
有情是生死死生，生生不已的。一旦「本有」的生命结束，即转为另 一新生命「后有」的创生。从一切有情新生长育的形态去分别起来，可分为 四类，即胎、卵、湿、化四生。胎生，如人、牛、羊等；卵生，如鸡、鸭、 雀、鸽等；湿生，如虫、蚁、鱼、虾等；化生，如初人等。佛说四生，是约有情 的最初出生到成长期间的形态不同而分别的。如胎生，最初的自体，必须保存在 母胎中，等到身形完成，才能离母体而出生。出生后，有相当长的幼稚期，不能 [P76] 独立求生，要依赖生母的乳哺抚养。特别是人类，更需要父母师长的教养，才渐 渐的学会语言、知识、技能。卵生即不同，离开母体时，还不是完成的身形，仅 是一个卵。须经一番保护孵化现在也有用人工的，才能脱卵壳而出。有的也 需要哺养，教导，但为期不长，多有能自动的生存而成长。湿生又不同，母体生 下卵以后，就置之不问，或早已死了；种子与母体，早就脱离关系。等到一定时 期，自己会从卵而出，或一再蜕变，自谋生存。从有情的出生到长成，胎生与母 体关系最密切，幼稚时期也长；卵生次之；湿生除了生卵以外，母子间可说没有 多大关系，是最疏远的，幼稚期也极短。胎、卵、湿生的分别，就依这样的意义 而成立。化生，不是昆虫化蝴蝶等化生，是说这类有情，不须要父母外缘，凭自 己的生存意欲与业力，就会忽然产生出来。从生长的过程说：胎生繁复於卵生， 卵生繁复於湿生，湿生繁复於化生。从产生所依的因缘说：胎生与卵生，必依赖 二性和合的助缘；湿生中，即有但以自身分裂成为新的生命；化生更不需此肉体 的凭藉，即随业发生。依胎、卵、湿、化的次第说，化生应为有情中最低级的。 [P77] 但从来的传说，化生是极高的天，也是极低的地狱，而且还遍於鬼、畜 、人三趣中。
依佛典的记载，化生的主要证明，即「初人」在此界出 现，初人是从化生而有的。这与生命的由来，新种的由来问题，有重要关系。生 命或新种的从何而来？是一普遍的难题；就是近代的科学，对他也还感到困难。 如平常说的，先有蛋呢？先有鸡？如说先有蛋，没有鸡，那里来的蛋，不通！如 说先有鸡，没有蛋，也不会生出鸡来，同样的说不通。於是有人想像生命或新种 的原始，是由於神耶和华或梵天等。神是最先存在的，也是最后的，万有都 从他而创造出来。这样，不问先有蛋，先有鸡，都是神的创造品，一切生命由来 的问题，都解决了。神创造万有的思想，确乎与生命起源的问题有关；因为不得 解决，所以归於神的创造。但这是以先承认有这创造神为前提，渺茫而无稽的创 造神，无可徵验，所以神造说不能成为可信的理由。近代的科学家，出发於唯物 论的信念，从人类、动物向前推，说是由植物进化成的，这样的由植物推到无生 [P78] 物；这才建立起从无生物而生物，从植物而动物，而至人类的进化程序。但无生 物没有自觉的意识现象，怎样能进化到动物，到人类有明确的自觉意识？何以近 代不见有从植物进化为动物，或从人猿进化为人的事实？於是有的学者主张创化 说，以为在经常的延续中，有突变的创化，一种不经常的特殊的新生，世界有生 命有新种的发现。如先有一种类似鸡的，在经常的延续中，突来个创化，产生鸡 卵的新种。不承认创化，新种类的发生，成为不可能；生命由来的问题，即不能 圆满解决。佛时，没有那一比丘或那一人是化生的，说人类的化生，即约最初出 现这个世间而说。佛法虽不以为心灵由於物质的派生，也不以为生命是这一世界 的新品，心色是相互依存的无始存在。但据此小世界的情况说，世界初成，还没 有有情，以后才有有情的发现。这最初出现的，即是化生人。所以化生应有二类 ：一为比湿生更低级的有情；一为五趣有情各类的最初出现。约后一意义说，前 三者是经常的，化生是特殊的创化。 [P79]