妙云集下编之十『平凡的一生（增订本）』 [回总目次][读取下页] [读取前页]
民国十四年（二十岁），我读到『庄子』的冯梦祯序文：「然则庄文郭注， 其佛法之先驱耶」，而引起了探索佛法的兴趣。对於佛法，我没有师友的引导， 只是自己在暗中摸索。 [P4]
十七年清明后八日(闰二月二十三日)，慈母不幸在不到四天的卒病中去世，引起我内心极大的 震动，不知所措的悲伤。九月（附注：本文的年月，都是农历）里，住在同一祖 宅的叔祖父士!4踟公死了。十八年四月二十七日，父亲又在病了两个多月，终日安祥地睡眠中去 世（极可能是肺癌）。一年多来，一直在求医求药，办理丧事，似乎人生只是为 此而忙碌。内心的沈闷抑郁，在近年来佛法的饫习下，引发我出家的决心。
「出家难」，对我来说，不是难在出家的清苦生活，而是难在到那里去出家 。我一直生活在五十几华里的小天地，在这一区域内，没有庄严的寺院，没有 着名的法师。有的是香火道场，有的是经忏应赴。我从经论得来的有限知识，不 相信佛法就是这样的，我不能在这样的环境中出家。而且，离家过近，也会受到 家族的干扰。我在书本上，知道些名山古刹的名字，但并不知小天地外的佛教情 况。我是内向的人，不会找机会，主动的与人谈话，扯关系，所以没有熟人，是 不敢冒昧外出的。在我的想像中，一个外来的年轻人，没有介绍，有谁会留他出 [P5] 家呢！如何实现我的出家目的，实在是太难了！
因缘终於来了！十九年（廿五岁）五月，报上刊出大幅广告「北平菩提 学院招生」。主办者大愚法师；筹备处是「北平东四马大人胡同齐宅」。秋季开 学，远道的可以通信考试。资格是男性；二十岁以上，三十岁以下；僧俗兼收。 这一消息，如昏夜明灯，照亮了我要走的前途。我想，在三年修学中，总会熟识 几位出家同学，介绍到那里去出家，应该是没有问题的。我就这样满有自信的， 决定进行出家的计划。
试题是「佛法以离苦得乐为目的论」。得到的覆信是：「考试及格，准予入 学」。但又附带说：「开学时间，另行通知」。到了六月，我天天看报，天天等 待开学的通知，而开学的消息，却始终没有。我越等越不耐烦，越是急於修学佛 法了。当时的天真想法，横竖要开学，迟几天也没关系，不如到北平再说。我就 在闰六月二十九日的早上，踏上了离家（浙江省海宁县）出家，充满光明远景， 而其实完全不知前途如何的旅程。 [P6]
到了上海，等轮船到天津，再搭火车到北平。那时，正是召开扩大会议，中 央空炸怀仁堂的时节。我到「齐宅」去探问，回答是：「筹备还没有就绪。开学 没有确定期间，远道的应等通知再来」。这一下，我可有点惶惑了。在卧佛寺（ 也许是卧龙寺）佛经流通处，选购了几册佛书。谈起菩提学院，这才知道学院是 告吹了。一向被军政名流崇仰的大愚法师，在阎冯战争的逆转中，失去了信任与 支持（大愚法师从此就无声无息的被人遗忘了）。这一次战争的胜负，与我无关 ，而我寄于无限（出家的）希望的菩提学院，却被弄得无影无踪。我该怎麽办呢 ？办法是没有的，北平是那样的人地生疏，连一个熟人也没有。不曾出过远门的 我，对於北平方言，听来异常别扭，连「前门外」都不能顺利的听懂。这里是不 能住下去的，回到南方再说。这样，又坐火车，搭轮船，回到了最近来过的上海 。
上海是那样繁忙，那样尽情欢乐的都市。而我在上海的旅馆里，除了对经书 出神而外，却没有事可做，没有地方可去，连说话的机会也没有。呆住了几天， [P7] 想起宁波的天童寺，於是又搭轮船到了宁波。问起天童寺，才知道人力车是不能 到达的。先要搭小船，还要步行两小时。天童寺交通不便，我的希望又动摇了， 消失了。无事可做，无地可去，无话可说，又在旅馆里呆了几天。呆着不是办法 ，但没有一个熟人，没有勇气向人诉说要出家的我，有什麽办法呢！忽然想起， 南海普陀山离宁波不远，不如去普陀山礼佛敬香。这样，我又到了普陀山。
我住在普陀前山的锡麟堂。我以香客的身分，坐了兜子，前山后山的去逢佛 敬香。普陀山寺庙多、和尚多、香客多，而我还是那样的孤独，心里一片茫然。 第三天下午，我在客房前的廊下看书，一位青年香客，见我所看的是佛书，就自 我介绍：南通白蒲人，姓王，他这次是来普陀山出家的。我听了，几乎失声的叫 起来。我说：「同道，同道王先生！我也是想要出家的呀」这是我离家 以来，第一次向人吐露了内心的秘密。这样的志同道合，片刻间成为知己，成为 茫茫人世的良伴，商量着到那里去出家找一个理想的地方。王君随身带来的 ，有一本『普陀山指南』。仔细检阅，从大寺到小庙，从小庙到茅蓬，发见在「 [P8] 般若精舍」下，写着「藏书极富，主持者有道行」几个字。当下商量决定，第二 天上午，专诚去般若精舍拜访。
般若精舍是属於普慧庵的一个茅蓬。我们到了目的地，见房屋不大，双门紧 闭。好久，才有一位（只有这一位）严肃而安详的老和尚出来开门。听说我们想 研究佛法，就为我们略说佛法大意。我们说：锡麟堂香客往来太多，我们想找一 处僻静的所在，安住几个月，对佛法作初步的叁研。他向西南角一指说：「有， 离这里不过一里路，有个俗名天后宫的福泉庵。当家是缒建人，香客也都是缒建 人，一年不过三、四次，平时非常的安静。我也不用介绍，你们说般若精舍老法 师指导来的就得了」。我们向他谢别，就向缒泉庵来。出来招呼我们的，是一位 叫宗湛的知客师。我们说明来意，他就去徵求当家的意思。当家的来了，是一位 白发白须的老和尚。当家的只是点点头，说了两三句我不能完全明白的话（原来 是带有闽南语韵味的宁波话），大意是好的，好的。这样，我们下午就移到缒泉 庵来。我与王君同住（楼上）一室，在宗湛的隔壁。 [P9]
第二天傍晚，王君其实是姜 君的哥哥，追踪而来。说好说歹，姜 君跟他的哥哥回家去了，又只剩了我 一个人。我与宗湛还谈得来，见我认 真地在阅读经论，就为我介绍。十月 十一日，我就在福泉庵剃落出家，法 名印顺，号盛正。那位白发白须的当 家，就是我的恩师上清下念老和尚。般若精舍的那位老和尚，原来是太虚大师的 戒兄，被虚大师称誉为「平生第一益友」的昱山上人。我的出家，曾经得到他的 指示，所以出家后，顺从普陀山的习俗，礼昱公为义师父。
很多人问我：你怎麽会跟一位（语言不通的）福建老和尚出家？我自己也说 不出来。我想要出家，而会从福泉庵念公出家，这不但意想不到，梦也不会梦到 的。然而，我真的从念公出家了。回忆我离家出家的因缘，空登大幅广告的菩提 [P10] 学院，空跑普陀山一趟的南通姜君，姜君带来的那本『普陀山指南』，都是使我 在福泉庵出家的主要因缘。因缘是那样的离奇，难以想像！无意中得到昱公的指 导，我终於在普陀福泉庵，跟一位福建老和尚出家，又始终受到先师的慈荫，这 不能不说是夙生的缘分。