妙云集下编之十一『佛法是救世之光』 [回总目次][读取下页] [读取前页]
今天，是观世音菩萨的圣诞，大家受了菩萨的恩德所感召，来本寺同聚一堂 ，共祝圣诞，实为难得。中国人信仰观世音菩萨特别多，尤其是女众。今天趁此 殊胜的机缘，为大家一谈观世音菩萨的意义，以增长我们正确的认识和信仰。
观世音，是罗什的旧译，玄奘新译为观自在，这是同一梵语的不同传译。中 国每略称为观音。菩萨，简单说，就是上求下化的大心众生，在修行历程中，还 没有达到究竟圆满的大乘行者。观世音在上求下化的菩萨中，据『悲华经』说， 他是一生补处的法身大士，是继承阿弭陀佛位的菩萨。功行几乎圆满，十方诸佛 的所有功德，几乎都具足了。经中有处说：观世音是过去「正法明如来」，那末 他是佛而现化菩萨的。他现身在无量的国土中，以菩萨身，拯救多难的苦恼众生 ，还表现他无穷的广大悲愿。观世音与阿弭陀佛，有着特殊的关系，不但他是「 [P46] 西方三圣」中的一尊，而且还有说观世音就是阿弭陀佛的化身。
或有人问：观世音菩萨何处人，他的道场究在何处？其实观音是古佛再来， 不可说他有固定道场，因为他是「无刹不现身」的。他是阿弭陀的辅弼，他的道 场，便是极乐世界。但在这娑婆世界，南印度海边的普陀落伽山，是观世音菩萨 的古道场，这如『华严经』等都如此说。梁贞元年，日僧慧锷，在中国请了一尊 观音像，想带回日本供养。谁知路经舟山群岛（在浙江定海县），却被狂风恶浪 阻止了归程。被迫将圣像请上了海中的一个小岛梅岑，筑一所茅蓬来供养。 观世音菩萨与此岛有缘，日子久了，朝拜敬仰观音圣像的人多起来，此岛就成为 观音菩萨的道场，也就改名为「普陀山」。此外在西藏拉萨，达赖喇嘛住持的地 方，名「普陀宫」，这因为传说达赖是观音菩萨的化身。这可见观世音菩萨的道 场，并无一定。那里有虔诚的观音信仰，那里有观世音菩萨的大悲救世精神，那 里就是普陀，那里就有观音。太虚大师说：「清净为心皆补怛（即普陀），慈悲 济物即观音」。诸位！即如今日自由中国的善导寺，难道不是观音菩萨的道场吗 ？ [P47]
随机应化，是菩萨行的特色。今天念诵的大悲咒，是千手千眼的观世音。千 手，表拯救众生的伟大能力；千眼表智慧光的无处不照。这是大悲大智的象徵； 为了接引众生向正觉的大道，观音菩萨的方便应化，可以说无微不至。这在『法 华经』「普门品」中，叙述得最为清楚。如应以佛身得度者，观世音菩萨即现佛 身而为说法，乃至应以夜叉阿修罗，人非人等身得度者，即皆现之而为说法。现 实的世间中，如应以居士、农夫、工商、军政人等身得度者，亦现其类而为说法 。随类应化的方便，是菩萨行中的同事摄。此不独观世音有之，如弭勒菩萨偈颂 说：「弭勒真弭勒，分身千百亿，时时示时人，时人自不识」，也就是此意。千 手千眼而外，有十八臂观音，四臂观音。最一般的，即示现天人庄严相的圣观音 。一向有三十三观音的类别，总不外随机示现而已！
观音菩萨的身像，究竟是男是女，一般人总不免这样的疑问着。其实随类现 身，当然可以有男相，有女相。不过约大菩萨相说，都是大丈夫相。唐代以前的 [P48] 观音，也总是大丈夫相的。『华严经』也说：「勇猛丈夫观自在」。然而观音菩 萨的特殊表德，是大慈大悲。约这个意义说，他的应化，一方面是内在的悲心激 发；一方面是那一类的有情苦痛多，菩萨的现身应化就多。观世音在人类中的应 化，现女身的较多，这是有两个意义的。一、女众的苦难，从古代以来，一直多 过了男人。二、女众内心的特性，是慈忍柔和。表现在她们的日常行为中，即是 爱。女众的心理，慈爱确实超过了男人。如母亲对於自己的儿女爱，深重殷切， 无微不至；父亲对儿女就没有那样深重殷切的了。爱，即在私我的黑影中所表现 的慈悲，是慈悲的局限化，不免带点歪曲。慈悲，即爱的无我的扩大。由於女众 内在具有了母亲的特性，故以慈悲为特德的观世音菩萨，即多应现女身。扩大为 无私的大爱，泛爱广大的人类，一切众生，都如慈母爱自己的儿女一样。所以观 世音的应现女身，不但为了女众受的苦痛多，而就是发扬人间的母爱，使广大而 无私的，成为菩萨的平等慈悲。所以我们信仰观世音，应如孩子的敬仰母亲一样 。能如此的诚切敬仰，如母子的心意感通，自能得观世音菩萨的救护。 [P49]
观世音阿缚卢枳帝湿伐罗，在今日印度教中，也是有人知道的，而且还 是女性。所以唐宋以来，观音像塑为女相，是有意义与根据的。在海浪滔天生存 俄顷的航海生活中，最危险，安全最无把握，即最需要慈悲的救护。所以，观音 在海滨一带，信仰最深。如印度的观音道场，在南海；中国方面，江、浙、闽、 广、台湾，以及南洋的华侨间，观世音菩萨是唯一的安慰者。中国的普陀山，也 在东海中。值得注意的，如台湾（闽广等沿海诸省都有）的天后宫，妈祖庙，都 与沿海的民众信仰有关，而且都是现女相的。从人类的宗教学说，慈悲救护的要 求，会无意识的现起女相来。西方的一神教，本是反对设像的；而天主教有马利 亚耶稣的母亲像。马利亚称为圣母，传说中也有种种慈悲救护的神迹，与观 音菩萨一样。所以在宗教中，这不外乎无限慈悲的崇仰，无限慈悲的表现而已。 如从菩萨的示现说，马利亚还没有出世以前，观音的圣德，已是大乘佛教共知的 事迹了。这些都可看作观音的一种应化，特别是今日台湾所有的天后（妈祖）， 我们应以观音的精神去充实他，净化他。应以天后妈祖身而得度者，即现天 后妈祖身而为说法。 [P50]
不过，这里特别要说到的是：一、一般人崇敬观世音菩萨，往往多为功利的 交易，如向菩萨许愿，如菩萨佑助我，那末我来还愿。如：「重修庙宇，再塑金 身」等等。这种贿赂式的祈求，即是毫无真实信仰，是非佛法的！信仰观世音菩 萨，向菩萨祈求，应如孩子信仰自己的母亲，向母亲祈求一样；绝对信任，真诚 亲切。只要与儿女有利益，母亲是会给予的。我们所祈求的，或是不合理的，或 是与我们无益的，菩萨难道也会救助你？二、母亲护助儿女，但儿女的光明前程 ，不是母亲的赐予，不是一切依赖母亲，而是自己立志向上，努力创造的成果。 所以信仰观世音菩萨，切不可推卸了自己在现实人生中应负的责任，过着事事依 赖菩萨的生活，自己不长进，不离恶，不行善，不知归依三宝，奉行佛法，颠颠 倒倒。菩萨是大慈大悲的，但你自己罪业所障，菩萨也救不了你。所以应仰慕观 音菩萨慈悲救世的精神，奉行佛法，诚切的实行，当然会得到菩萨的救护。在人 生的旅程上，若遇到了无法解决的困难，如不是定业，不是罪有应得，凭着信仰 [P51] 的真诚，自能获得观世音不可思议的感应！
每一大菩萨，表徵了一种不同的德性，慈悲即观音菩萨的德性。我们如果不 杀生，而且对一切众生，能予以普遍的爱护，那末我们的心行，就与观音的慈悲 相应。相应则相感，这即是「同类相感」的道理。所以，我们内心的信仰，要能 表现在外表的行动上，现实的行为，要能与观音菩萨的慈悲行相应。这才是我们 今天对观音菩萨应有的真正纪念！（唯慈记） [P53]